Las Cumbres de la Tierra también conocidas como las Conferencias de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, celebrada en Río de Janeiro en 1992 presentó un punto de quiebre en el modo como entendemos el medio ambiente y el desarrollo. En la Cumbre de la Tierra se aclara el concepto de desarrollo sostenible, se incluyen como compromisos, convenciones sobre cambios climáticos y biodiversidad. Los líderes mundiales adoptaron el Programa 21 como un plan para alcanzar el desarrollo sostenible en el siglo XXI.
El Programa 21 ofrece un plan de acción integral para lograr un desarrollo sostenible y para abordar aspectos ambientales y de desarrollo de una manera integral a niveles local, nacional y mundial.
La Agenda 21 designó nueve sectores de la sociedad, conocidos como grupos principales de la Comisión sobre el Desarrollo Sostenible (CDS) como grupos de vital importancia para el desarrollo y la puesta en marcha de políticas de desarrollo sostenible. Los nueve grupos principales que trabajarían de manera estrecha con la CDS eran:
I. El comercio y la industria
II. La infancia
III. Los agricultores
IV. Los pueblos indígenas
V. Las autoridades locales
VI. Las ONG
VII. La comunidad científica y tecnológica
VIII. Las mujeres
IX. Los trabajadores y sindicatos
PROPUESTAS
1) Lograr que la mundialización contribuya al desarrollo sostenible
2) Erradicar la pobreza y elevar el nivel de vida
3) Cambiar los patrones no sostenibles de producción y consumo
4) Mejorar la salud
5) Proporcionar acceso a la energía
6) Gestionar los ecosistemas y la biodiversidad
7) Mejorar la gestión del suministro de agua potable
8) Proporcionar recursos financieros
9) Apoyar el desarrollo sostenible en África
10) Fortalecer la gobernabilidad internacional
PROTOCOLO DE MONTREAL
Es un tratado internacional diseñado para proteger la capa de ozono reduciendo la producción y consumo de numerosas sustancias que se ha estudiado que reaccionan con el ozono y se cree que son responsables por el agotamiento de la capa de ozono. El acuerdo fue negociado en 1987 y entró en vigor el 1° de enero de 1989.
CONVENIO DE ESTOCOLMO
Es un acuerdo internacional que regula el uso de las sustancias tóxicas.
PLAN DE ACCIÓN DEL PROTOCOLO DE KYOTO
Reducir las emisiones de 6 gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global: dióxido de carbono, gas metano, óxido nitroso, hidrofluorocarbono, perfluorocarbonos y hexafloruro de azufre.